Gielen Michaël

Elimination des biofilms et nettoyage en profondeur
Projet NETZYM

Contrat de recherche de Michaël Gielen
Ingénieur Chimiste et des Bio-Industries
Unité de chimie des interfaces (P. Rouxhet)

En collaboration avec : Société REALCO S.A. (Louvain-la-Neuve)
Laboratoire de Génie des Procédés et Technologies Alimentaires (INRA, Lille, France)

Dans de nombreux secteurs et applications industriels, l'étape de nettoyage et de désinfection est d'une importance primordiale pour le bon fonctionnement de l'entreprise. C'est le cas entre autre dans les industries agro-alimentaires, où le nettoyage conditionne la qualité du produit ainsi que le rendement de la production, ou dans le milieu hospitalier.

Malgré une amélioration continue des matériaux utilisés dans la conception des locaux, des installations et des instruments, certaines surfaces restent encore très difficiles à nettoyer, tels les joints de carrelages ou les membranes de filtration. En effet, leur grande porosité rend difficile l'accessibilité, et donc l'efficacité, des produits détergents classiques. Une réponse des concepteurs de produits de nettoyage traditionnels a été de développer des formulations nettoyantes de plus en plus agressives, ce qui pose des problèmes d'environnement, de sécurité et de détérioration des matériaux, tout en ne permettant pas d'obtenir un nettoyage totalement efficace pour les matériaux poreux.

Pour répondre à ce problème, le projet NETZYM propose de développer des produits capables de réaliser un nettoyage en profondeur et d'éliminer les biofilms tout en étant moins agressifs que les produits traditionnels. Ces produits sont basés sur l'utilisation d'enzymes. En effet, de par son expérience dans ce domaine, la société REALCO a pu observer le potentiel des enzymes dans le cadre de cette application. De plus, les enzymes présentent trois avantages principaux :
- De par leur petite taille, les enzymes sont capables de pénétrer à l'intérieur des pores et donc d'avoir une action au plus profond de celui-ci.
- Contrairement aux agents chimiques, les enzymes sont capables d'avoir une action répétée sur leur environnement. En effet, une seule enzyme est apte à réaliser un grand nombre de dégradations successives.
- Les enzymes sont des protéines, leur manipulation et leur relargage dans la nature ne pose donc pas de risque pour le manipulateur ou pour l'environnement.