journée octobre 2007

Journée de l'Ecole doctorale (19 octobre 2007) : Théologie et rationalité

La journée de rentrée de l’Ecole doctorale portait sur la question de la rationalité en théologie (Théologie et rationalité). Devant une cinquantaine de personnes (étudiants, doctorants et professeurs), se sont succédés des théologiens venus de différents pays (Allemagne, Suisse, France). Ils étaient invités à partager leur manière de penser la rationalité dans le discours théologique. En introduisant la journée, E. Gaziaux, président de l’Ecole doctorale, soulignait l’urgence de repenser les rapports entre foi et raison pour fonder une théologie qui soit scientifique tout en étant enracinée dans le milieu ecclésial. A l’heure où une théologie confessante est guettée par la tentation du repli communautariste, les théologiens sont appelés à penser à nouveaux frais le statut de la révélation chrétienne dans ses liens à la pensée contemporaine.

Dès le début, Y. Labbé (Faculté de théologie catholique, Strasbourg) a mis en avant l’importance d’une pensée spéculative pour appréhender la révélation (« La rationalité de la révélation »). Il n’y a pas de révélation sans une réception et une médiation. La parole humaine doit rendre compte en raison de l’expérience religieuse. Le témoignage d’un donné transmis par la tradition peut offrir un sens pour tout être humain. La rationalité à mettre en œuvre doit être critique, herméneutique, dialogique et spéculative. La pensée religieuse peut aussi être le lieu d’un éveil à elle-même de la raison. Sans vouloir supprimer les tensions, raison et foi sont appelées à se stimuler mutuellement.

Le théologien protestant H.-C. Askani (Faculté de théologie protestante, Genève) a présenté une autre façon d’aborder la question de la rationalité en se basant sur le couple « Parole et Ecriture » (« Théologie et rationalité »). En posant le problème de cette façon, on donne une orientation un peu différente à la rationalité théologique. La parole peut être parlée ou écrite, il s’agit de deux façons d’entrer en contact avec le monde. En référence à deux figures intellectuelles aussi différentes que Platon et Luther, l’orateur a souligné que l’Evangile appartenait en premier lieu à l’oralité. La parole est libératrice lorsqu’elle entre en contact avec notre intériorité. La parole écrite occupe une place seconde par rapport à l’annonce qui résonne. Mais les théologiens ont d’abord affaire à des textes. Il y a une distance entre le lecteur et le texte qui est créatrice sans être aliénante car elle ouvre au « monde du texte » (Ricoeur), et du coup à de nouvelles possibilités pour l’existence. En repartant de l’idée du témoignage, Askani a montré ce qui échappe toujours à nos rationalités et suppose un engagement ainsi qu’un risque.

M. Leiner (Faculté de théologie protestante, Jena) a exposé le statut de la théologie à partir de l’œuvre de Schleiermacher (« Le statut de la théologie »). Ce dernier a pris le parti d’une théologie scientifique ayant une pertinence au même titre que les autres disciplines universitaires. Plaçant la théologie dans le groupe des sciences positives plutôt que du côté des sciences « selon l’idée du savoir » (philosophie, histoire..), Schleiermacher a essayé de montrer le côté pratique de la théologie (être au service de la communauté ecclésiale). Il a défini trois grandes branches de la théologie (théologie pratique, théologie historique, théologie philosophique), distinction tripartite qui a montré ses limites. M. Leiner a souligné les forces et les manques de cette approche.

En fin de journée, une table ronde réunissait les orateurs et le philosophe Jean Leclercq (Institut supérieur de philosophie, UCL). Ce dernier commenta la journée en insistant sur l’importance de faire le détour par d’autres rationalités pour mieux approfondir la rationalité théologique. Les débats ont montré la nécessité de maintenir « poreuses » les frontières entre la théologie et les autres lieux de réflexion sur le sens, notamment la philosophie et la littérature.