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L'UCL au secours des affections neurologiques [29/09]Programme d’excellence Marshall L’UCL est reconnue internationalement pour son expertise dans le domaine des affections neurologiques. Elle peut aujourd’hui activer sa recherche, grâce à l’appui du programme d’excellence Marshall. Ce programme de recherche, appelé Diane (Désordres Inflammatoires dans les Affections NEurologiques), vise à atténuer les souffrances liées aux maladies neurodégénératives telles que Alzheimer ou Parkinson. Le but : mieux comprendre les facteurs déclencheurs de ces maladies et étudier la détérioration du système nerveux qui en découle. Le projet DIANE est le troisième programme d'excellence de la Région wallonne depuis le lancement du plan Marshall, après NEOANGIO en 2006 et CIBLES en 2007. Il est financé conjointement par l’UCL et la Région, à raison de 12,5 millions d’€ chacune, soit un budget total de 25 millions d'€ sur une durée de 5 ans. Le programme DIANE met l’accent sur les maladies neurodégénératives et, en particulier, les réactions inflammatoires qui les accompagnent. Au rang de ces maladies, on compte Alzheimer (37 nouveaux cas par jour en Belgique), Parkinson (6 nouveaux cas) et la sclérose en plaques (qui peut aussi toucher de jeunes adultes). Ces affections ont en commun l’apparition de réactions inflammatoires qui accompagnent la dégénérescence. Et c’est là que se situe le cœur de Diane : la recherche a pu établir que certaines réactions protègent contre la dégénérescence alors que d’autres l’accentuent. L’objectif est de réaliser des avancées dans la lutte contre ces maladies neurologiques, notamment par le développement de médicaments capables de stimuler les réactions inflammatoires positives et d'inhiber leurs effets dommageables. Il s’agit de comprendre l’initiation de la maladie, d’étudier la dégénérescence et la réparation du système nerveux, le rôle de l’inflammation, les vaccinations et le diagnostic. L'ensemble des équipes de recherche comportera 146 chercheurs dont 75 UCL et 27 nouveaux engagés, financés par le programme Diane. 20 laboratoires UCL seront mis à contribution tandis que des équipements spécialisés nécessaires à la réalisation du projet seront également acquis. L’UCL n’est pas seule dans ce projet. Elle bénéficiera de l’appui du Laboratoire d’histologie, de neuroanatomie et de neuropathologie de l’ULB ; du labo d’immunologie-vaccinologie de l’ULg et de l’Unité de recherche en biologie cellulaire animale des Facultés de Namur. Enfin, deux partenaires industriels apporteront eux aussi leur expertise, UCB et EAT (spin-off FUNDP). Pour le recteur de l'UCL, Bernard Coulie, « ce programme d'excellence Marshall manifeste clairement la volonté de l'UCL de remplir sa mission de service à la société par la recherche. Il confirme aussi que notre université dispose d'équipes d'excellence multidisciplinaires dans le domaine des sciences de la santé. » Pour Marie-Dominique Simonet, « le potentiel de valorisation d’une recherche est primordial ; il est essentiel que tous les acteurs de recherche travaillent ensemble à des projets communs. Toujours selon la Ministre de la Recherche, les programmes d’excellence, et le programme DIANE en particulier, contiennent tous les éléments nécessaires à la reconnaissance de la qualité, à la valorisation du potentiel de recherche et à la coopération entre des équipes de recherche de très haut niveau. » Pour de plus amples renseignements (presse uniquement), n’hésitez pas à contacter :
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29/01/2009
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