L'UCL, classée à la 76e place mondiale par le Times Higher Education [10/10]

Le classement mondial des universités publié par le Times Higher Education Supplement le 6 octobre dernier place l’UCL à la 76e place mondiale (elle occupait la 88e position en 2005). Dans le classement européen, l’UCL figure au 24e rang des institutions, complètes et incomplètes. L’université néo-louvaniste est la première université belge classée. Elle est en outre la seconde université complète francophone dans le monde.

Apparaître dans les 100 premiers classés dans le monde – rien qu’en Europe, on compte quelque 4 000 institutions – réjouit les autorités de l’UCL. Elles insistent toutefois sur la nécessité de « se battre pour rester à ce niveau de classement ». Ce résultat convainc Bernard Coulie, recteur de l’UCL, d’interpeller à nouveau la Communauté française sur la nécessité d’avoir une ambition et une vision pour ses universités. Il souligne l’excellence du niveau de formation en Belgique  - cinq universités classées dans le top 200 mondial - tout en mettant en garde contre les difficultés qu’il y aura à maintenir ces positions : la Chine figure déjà à la 14e place (Beijing University) et le classement des dix premières pourrait, estime-t-il, être sérieusement bouleversé dans les années à venir.
Bernard Coulie conclut en soulignant que le classement du Times prouve que « l’argent investi dans nos universités est bien placé et que ce sont les jeunes qui en sont les premiers bénéficiaires. »

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Deux « rankings » retiennent l’attention à l’échelon mondial : celui du Times Higher Education, qui se base entre autres sur des critères tels que le nombre de citations scientifiques, l’avis de centaines d’académiques sur la qualité des universités dans leur secteur, le taux de professeurs par étudiant et la capacité à attirer des étudiants étrangers. Il est mieux adapté à la réalité européenne parce qu’attentif à équilibrer les critères recherche et enseignement. Le second classement est le celui de l’Université Jiao Tong de Shanghai dont les critères concernent quasi exclusivement la recherche. Dans sa dernière livraison, celui-ci classait la KULeuven entre la 90e et la 100e position, tandis que l’UCL, l’ULB et l’UGent apparaissaient entre le 100 et le 150e rang.