Les étudiants en histoire à Auschwitz

Ce voyage, organisé de manière approfondie par les étudiants, fut précédé d’étapes préalables préparant les participants à l’analyse critique et historique des lieux visités.

• Une première étape fut la visite de la Caserne Dossin (actuel musée de la déportation) à Malines le 7 novembre 2010.  La visite de ce camp de transit et lieu de départ de la déportation des juifs en Belgique s’imposait comme une activité incontournable pour la préparation du voyage.
• Ensuite, le 29 janvier 2011, les participants au projet ont visité l’exposition permanente « Passeurs de mémoire » de l’association d’éducation permanente Territoires de la Mémoire à Liège.
• Enfin, un mois avant le départ, deux activités ont ponctué la préparation du voyage.  Tout d’abord, le 21 février 2011, une séance d’échanges et de partages sur la Shoah a été proposée par Laurence van Ypersele, professeure de la CP Histoire, autour du thème de la mémoire du « phénomène Auschwitz ».  Ensuite, le 23 février 2011, le film « Modus Operandi » fut projeté et analysé par Emmanuel Debruyne, chargé de recherches CNRS et co-auteur de La Belgique docile, 2007.

Être pendant deux jours les témoins oculaires des vestiges d’Auschwitz, important symbole historique, était l’objectif de ce voyage d’études.  La visite guidée par Mme Teresa Wrona des camps d’Auschwitz I et d’Auschwitz II-Birkenau a permis aux étudiants d’ajouter l’expérience concrète au savoir théorique.  Elle a fait naître un partage commun d’impressions, d’images et de réflexions autour de l’application de la « Solution Finale » à Auschwitz qui a exterminé par le gaz, mais aussi par le travail et les conditions de survie, plus d’un million d’êtres humains.  La discussion a également porté sur le témoignage et la mémoire de cet évènement, dont le relais intéresse tout spécialement ceux qui se destinent à l’enseignement et à la communication de l’histoire.

Avant de regagner la Belgique le 27 mars, les étudiants de l’UCL ont rencontré des étudiants polonais de l’Université Jagellonne et parcouru le centre historique de Cracovie et son quartier juif, Kasimierz.

Loin du froid polonais, l’expérience s’est ensuite poursuivie à l’UCL par la rencontre de M. Paul Sobol, survivant de la déportation à Auschwitz et auteur de Je me souviens d’Auschwitz… (publié aux éditions Racine en 2010), ainsi que par la mise en commun des souvenirs marquants grâce auxquels les représentations des étudiants ne sont pas sorties indemnes de ce voyage d’études.

Article rédigé à partir des textes d’Eline Demaret et d’Amandine Thiry