Comment s'identifier ?

Pour s'identifier auprès d'un service, il faut décliner son identité en donnant un identifiant connu du service auquel on s'adresse. Cet identifiant est parfois appelé 'nom d'utilisateur', 'nom de login', etc. Il peut être construit à partir du nom de famille, d'initiales du prénom, etc.

L'identifiant peut parfois être choisi par l'utilisateur, c'est le cas pour certaines messageries Yahoo, Hotmail, Google. A l'UCL, c'est le gestionnaire du service qui impose l'identifiant.

Mais rien n'empêche quelqu'un de se présenter avec l'identifiant de quelqu'un d'autre. C'est pourquoi le service essaiera de valider l'identité de la personne qui se présente par un processus d'authentification. Différentes techniques existent pour authentifier une personne :

• communiquer une information connue d'elle seule (et du service).
  Ex.: un mot de passe
• fournir la preuve qu'elle détient un dispositif qu'elle seule possède
  Ex.: la carte d'accès UCL

Dans certains cas, on utilise une combinaison de techniques dans le but de rendre l'usurpation d'identité beaucoup plus difficile encore.