de Charlie Chaplin, avec Charlie Chaplin, Paulette Goddard, Jack Oakie, USA, 1940, 125 min., v.o. sous-titres.fr., noir & blanc.

En 1938, tandis qu’en Europe, Hitler vient d’annexer l’Autriche, Charlie Chaplin termine, aux États-Unis, le scénario de The Great Dictator qu’il a écrit dans le plus grand secret. Ce sera le premier film parlant du réalisateur britannique ; il sort le 15 octobre 1940 à New York.  Son sujet ? La montée en puissance du nazisme et la menace qu’il fait peser sur nos démocraties et sur la paix mondiale…  
Si le film est sinistrement prémonitoire, son ton et sa facture s’inscrivent totalement dans le registre de la comédie, où le réalisateur déploie tout son talent : Adenoïd Hynkel, le clone d’Adolf Hitler – qui ne s’est pas gêné de voler la moustache de Charlot – dirige la Tomanie d’une main de fer. Dans ce pays d’Europe centrale, la communauté juive fait office de bouc émissaire du régime despotique de Hynkel et sa clique. Dans le ghetto juif, un barbier amnésique, ressemblant comme deux gouttes d’eau au dictateur, résiste à sa manière…