Lutte contre le cancer du sein
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L’équipe du Pr Sonveaux a découvert un traitement capable d’empêcher la survenue des métastases cancéreuses chez des souris. Pour pouvoir l'utiliser chez les patients cancéreux, il faut le valider dans des tests cliniques, ce qui demande des moyens conséquents.
Depuis 2014, le professeur Pierre Sonveaux, chercheur à l’Institut de recherche expérimentale et clinique de l’UCLouvain (IREC), était parvenu à faire la démonstration qu’il était possible de prévenir l’apparition de métastases tumorales de mélanome chez la souris. Cependant, les molécules expérimentales utilisées à l’époque n’étaient pas utilisables en pratique clinique.
Depuis 2016, le chercheur et son équipe ont poursuivi leurs travaux, grâce au soutien important et continu d’un mécène de la Fondation Louvain. Aujourd’hui, ils sont parvenus à identifier que le MitoQ permet d’éviter, dans 80% des cas, l’apparition de métastases et d’éviter, dans 75% des cas, la rechute locale d’un cancer du sein humain transplanté chez la souris. À l’inverse, la plupart des souris non traitées ont vu leur cancer récidiver et se généraliser.
Sans la Fondation Louvain et le soutien continu de notre mécène, qui souhaite garder l’anonymat, nous n’aurions pas pu recruter rapidement des chercheurs compétents, reconnaît le professeur Pierre Sonveaux. Notre succès d’aujourd’hui est aussi le sien.
Pour ce faire, les chercheurs ont traité des souris, auxquelles des cellules de cancer du sein humain avaient été préalablement transplantées, comme on traite les patientes à l’hôpital, en combinant une intervention chirurgicale à de la chimiothérapie classique. Cependant, les chercheurs ont ajouté la nouvelle molécule, le MitoQ, à ce traitement. Ils ont non seulement démontré que l’administration de MitoQ est compatible avec les chimiothérapies classiques, mais aussi que ce traitement innovant empêche simultanément les rechutes et les métastases des cancers du sein chez la souris.
Parvenir à bloquer les métastases, on s’y attendait, s’enthousiasme Pierre Sonveaux. Par contre, éviter la récidive du cancer, c’était totalement inattendu. Quand on obtient ce genre de résultat, ça nous motive énormément pour la suite.
