Rechercher
Menu
Je me connecte

Institut des civilisations, arts et lettres

Centre d'Analyse Culturelle de la Première Modernité

Rechercher

Institut des civilisations, arts et lettres

Centre d'Analyse Culturelle de la Première Modernité

Présentation détaillée du groupe et de nos sujets de recherche

gemca |

Le groupe de recherche et de réflexion « Essais de terminologie(s). Images, littérature, spiritualité » est né au GEMCA en 2022. Il regroupe des historien·nes de l’art, des historien·nes et des historien·nes de la littérature souhaitant questionner collectivement nos usages des termes relatifs aux images et à la littérature dans le champ de la spiritualité. 

Il est parti du constat que ces usages varient, parfois fortement, d’une discipline à l’autre et selon les traditions historiographiques. Ainsi, selon la période, la région géographique ou le corpus considéré, on observe fréquemment l’utilisation de termes différents pour caractériser des pratiques et objets similaires. Par ailleurs, au sein d’une seule et même tradition historiographique, il n’est pas rare d’observer un certain flottement dans le vocabulaire utilisé pour déterminer les images, les textes et leurs usages au sein d’un vaste ensemble de pratiques spirituelles. 

Ainsi, les spécialistes de la période moderne (XVIIe-XIXe siècles) utilisent généralement les termes « image de piété » (ou « image pieuse » en français, tandis que le terme néerlandais devotieprent revient fréquemment ; pour le XVe siècle, on privilégie davantage les expressions « image de dévotion (ou « image dévotionnelle ») et Andachtsbild. En ce qui concerne les termes employés dans les sources historiques, on constatera avec intérêt que ces images ne sont généralement pas précisément catégorisées en fonction de leur usage à la fin du Moyen Âge et à la Renaissance, mais plutôt en fonction de leurs caractéristiques matérielles. Ce n’est qu’à partir du XVIIe siècle qu’un vocabulaire spécifique apparaît. De même, les termes utilisés pour décrire les activités spirituelles auxquelles ces images se rapportaient — « dévotion », « méditation », « piété », « contemplation », « prière »... — ne sont pas toujours précisément délimités ou peuvent revêtir des significations différentes selon le contexte ou le domaine de recherche.

Nous avons donc souhaité interroger collectivement nos usages de ces vocabulaires et tenter éventuellement de préciser et définir nos terminologies, par le biais de séances de travail collectif, d’ateliers, de séminaires et de veille documentaire. Notre exploration se base sur deux grands types de corpus, que nous veillons à croiser : la littérature secondaire et les sources primaires. Idéalement, ce projet devrait nous permettre – sur la base de cette exploration combinée de la littérature secondaire et des sources primaires – de définir plus précisément nos objets de recherche et d’en proposer des appellations mieux informées.

Au terme d’une première réunion de ‘brainstorming’ en 2022, les questions et problématiques suivantes se sont avérées pertinentes à explorer ensemble : 

  • L’importance de la prise en compte des différences chronologiques, géographiques, disciplinaires et historiographiques. 
  • Quelles pratiques relevant de la méditation/contemplation/prière/dévotion (privée ou collective, affective ou cognitive, concrète ou abstraite, dans les communautés religieuses, dans les églises ou dans la vie civile...) sont avérées autour des images au Moyen Âge et à l’époque moderne ? En particulier quelles pratiques sont attestées par des textes qui soit les mentionnent, soit les décrivent, soit les mettent en scène (ex : les ekphraseis de tableaux), soit les laissent deviner (ex : par l’information de la localisation physique des images dans les inventaires et autres sources d’archive) et de quels mots précisément se servent ces textes pour parler des images et de ce qu’on fait avec elles/à partir d’elles ?
  • Dans quelle mesure ce réseau lexical « en situation » peut recouper les définitions, explications et/ou théorisations que l’on trouve à la même époque par rapport aux pratiques spirituelles dans diverses sources (les manuels de dévotion, les livres de pastorale et d'instruction chrétienne, les traités de théologie, les dictionnaires théologiques ou mystiques, etc.) ?
  • La pertinence de distinguer deux types de lexique relatifs aux sources primaires : l’un qui suit une tradition et une réflexion théologique et intellectuelle et l’autre, issu de la pratique. 
  • La nécessité de revenir aux sources en sachant que l'usage passé des termes ne recouvre pas forcément le sens que nous leur donnons aujourd'hui

Nous avons également établi cinq axes ou niveaux d’analyse qui nécessitent d’être croisés lorsque l’on aborde ces questions terminologiques :

  • Les objets eux-mêmes (textes et images)
  • Les objets tels qu’ils sont mentionnés/décrits/définis dans les sources primaires
  • Les pratiques impliquant ces objets telles qu’elles sont mentionnées/décrites/définies dans les sources primaires
  • Les objets tels qu’ils sont analysés dans la littérature scientifique
  • Les pratiques impliquant ces objets telles qu’elles sont analysées dans la littérature scientifique
Historique de nos séances de travail :
  1. Atelier sur la peinture dévotionnelle flamande du XVe siècle (avec Mitchell Merback, Reindert Falkenburg, Bret Rothstein, Andrea Pearson, Elliott Wise, Michel Weemans, Lynn Jacobs, John Decker), 5 novembre 2021.
  2. Brainstorming I, 21 janvier 2022.
  3. Brainstorming II, 2 mai 2022.
  4. Atelier sur l’image dévotionnelle au XVIIe siècle (avec Steffen Zierholz, Cécile Vincent-Cassy, François Trémollières, Agnès Guiderdoni, Michel Weemans, Reindert Falkenburg, Elliott Wise, Bret Rothstein, Frédéric Cousinié), 7 juin 2022.
  5. Atelier de lecture autour des notices « Dévotion », « Dévotions », « Devotio » du Dictionnaire de spiritualité, 29 septembre 2022.
  6. Atelier consacré à la notice « devoveo. Devotion. Devotus » de la Pro theologia mystica clavis de Maximilianus Sandaeus (Maximiliaan van der Sandt) (animation par Aline Smeesters), 22 novembre 2022.
  7. Atelier consacré aux notions de « Dévotion » et « dévot » dans l’Introduction à la vie dévote de François de Sales (animation par Agnès Guiderdoni), 17 février 2023.
  8. Atelier animé par Thor-Oona Pignarre-Altermatt sur les inventaires tournaisiens du XVe siècle, 7 juin 2023.
  9. Brainstorming III, 26 septembre 2023.
  10. Intervention de Ralph Dekoninck et Ingrid Falque sur l’image dévotionnelle, dans une perspective historique et historiographique, 7 novembre 2023. 
  11. Atelier de lecture autour des notices « Piété », « Images de piété » du Dictionnaire de spiritualité, 12 décembre 2023. 
  12. Atelier de lecture autour de l’article historiographique sur la peinture dévotionnelle flamande publié par Ingrid Falque dans JHNA (2024), 24 avril 2024. 
  13. Atelier animé par Elizaveta Falkova sur la peinture et la dévotion domestique en Italie à la Renaissance, 10 octobre 2024. 
  14. Atelier animé par Clara Zajdela autour des phénomènes théophaniques, 10 décembre 2024.
  15. Atelier animé par Mathilde Marès autour de la notion de « devotio » chez Thomas d’Aquin, 30 janvier 2025. 
  16. Atelier animé par Pierre Petit (ULB) autour des médailles-talismans au Laos, 2 juin 2025.
  17. Atelier animé par Julie Glodt autour des « Dévotions rituelles. Réflexions l’usage des images du Te igitur », 15 octobre 2025
  18. Journées d’études « L’image de dévotion, un concept à déconstruire ? » 26-28 novembre 2025
  19. Journée de travail collectif à l’Académie royale de Belgique à Bruxelles, 9 février 2026
  20. Atelier animé par Federico Rossi (Università della Svizzera italiana), « Cogli occhi della mente. Textes (et images) de méditation en Italie du XIIIe au XVe siècle », 27 mars 2026