09/10/2025 - Atelier « Concepts et objets en biologie »

Jeudi 9 octobre 2025, à l’institut LIBST, UCLouvain, Louvain-la-Neuve, Belgique
Salle de séminaire « JB Carnoy », bâtiment Carnoy, rez-de-chaussée, aile B, B059
Comité : Jean-Claude Dupont, René Rezsohazy, Karim Zouaoui-Boudjeltia
 

La biologie est une science aux prises avec la complexité et la diversité du vivant. Complexité dans l’organisation des systèmes vivants et leurs interactions. Diversité dans leurs formes, leurs physiologies, leurs modes de développement, et ceci en dépit de grandes constantes qui unissent le vivant à travers la conservation de l’information génétique ou celle du coeur du métabolisme par exemple.
Il est souvent reconnu que la description de la diversité des formes et des modes d’organisation du vivant introduit des discontinuités par la construction de catégories là où intrinsèquement le vivant présente des continuums dans la diversité.
Il en ressort un problème épistémologique important pour les biologistes. Certains termes, certains descripteurs, certaines catégories semblent conceptuelles et ne capturent pas les objets qu’ils et elles devraient désigner. Il en ressort une confusion, que l’on retrouve dans les différents champs des sciences du vivant, entre concepts et objets.
Qu’est-ce qu’un gène ? Qu’est-ce qu’une espèce ? Qu’est-ce qu’un individu ? Toute tentative de définition à leur adresse échoue à englober à la fois tout ce qu’elle doit englober tout en excluant ce qu’elle doit exclure. La définition « par compréhension » échoue. Les objets biologiques, par ailleurs, pourraient, eux, être identifiés, vus, quantifiés, perçus et par là, définis. L’ « espèce », concept ? La « « population », objet? Le « gène », concept ? La « séquence d’ADN », objet ?
C’est de cette tension épistémologique entre concepts et objets, présente dans d’autres sciences, mais sans doute exacerbée dans les sciences du vivant en raison de la complexité et de la diversité qu’elles doivent investir, qu’il sera question dans la journée SHESVie – Louvain4Evolution: « Concepts et objets en biologie »

Au programme

9.00-9.15 : Mot de bienvenue
Session1
Présidence : Karim Zouaoui-Boudjeltia, Université Libre de Bruxelles
9.15-10.15 : Silvia De Cesare, Universiteit Utrecht
« Qu’est-ce qu’une fonction en biologie ? »
10.15-10.45 : Fanny Chambon, Université de Picardie Jules Verne, Amiens
« Le vivant comme objet technique : vers le concept de bio-outil»
10.45-11.15 : pause-café
11.15- 11.45 : Caroline Angleraux, INSERM, Université de Tours
« La cellule, un concept aux enjeux structurants»
11.45-12.15 : Artemis Korniliou et René Zaragüeta, Université de Paris 1, Sorbonne Université
« Homologie, identité et congruence en systématique biologique et en biogéographie »
12.45-12.45 : Shichao Wen, UCLouvain
«Reframing and Reconciling the Typological/Population distinction through Idealization regarding Normal Distribution»
12.45-14.00 : déjeuner
Session 2
Présidence : Jean-Claude Dupont, Université de Picardie Jules Verne, Amiens
14.00-15.00 : Luc Vanhamme, Université Libre de Bruxelles
« Quelques points de vue différents sur la notion d’espèce »
15.00-15.30 : François Renoz, UCLouvain
« L’information : la face immatérielle du vivant »
15.30 -16.00 : pause-café
16.00–17.00 : René Rezsohazy, UCLouvain
« Le gène, concept ou objet ? »
17.00-17.30 : Table ronde et conclusions
17.30 : réception