Luisa Fadel - One parent, multiple faces

Luisa Fadel

soutiendra publiquement sa dissertation

One parent, multiple faces:
Trends in the socioeconomic profiles of single fathers in Belgium, 1991-2019

pour l'obtention du grade de Doctorat en 
sciences politiques et sociales

le mercredi 9 juillet 2025 à 10h 

au Doyen 21
 

Résumé

Au cours des dernières décennies, la monoparentalité en Belgique s’est diversifiée, avec une augmentation notable des pères seuls. Jusqu’à présent, cependant, les recherches sur la monoparentalité se sont principalement concentrées sur les mères, en raison de leur plus grande prévalence et de leur vulnérabilité socioéconomique.
Cette thèse analyse les inégalités socioéconomiques liées à la monoparentalité contemporaine, tant masculine que féminine, en Belgique, à partir de données administratives couvrant la période de 1991 à 2019. En mettant l’accent sur les pères seuls, elle montre l’influence des facteurs socioéconomiques, des normes de genre et des dynamiques parentales post-séparation. La recherche révèle également que le contexte belge se caractérise à la fois par des politiques familiales relativement progressistes et des cadres juridiques égalitaires, mais aussi par la persistance de pratiques parentales traditionnelles.
Dans l’ensemble, cette recherche met en évidence les différences de genre dans les déterminants et les conséquences socioéconomiques de la monoparentalité contemporaine en Belgique. Les pères seuls connaissent des désavantages économiques, tout comme les mères seules. Toutefois, leur situation est généralement plus favorable, ce qui reflète des inégalités de genre persistantes en matière de responsabilités parentales et d’accès aux ressources économiques.
 

Abstract

In recent decades, single parenthood in Belgium has become increasingly diverse, with single fatherhood becoming more common. To date, however, research on single parenthood has focused primarily on mothers, reflecting both their greater prevalence and their socioeconomic vulnerability.

This dissertation investigates the socioeconomic inequalities associated with contemporary single fatherhood (and motherhood) in Belgium, drawing on administrative data from 1991 to 2019. By focusing on single fathers, the research shows the impact of socioeconomic factors, gender norms, and post-separation parenting dynamics. It also reveals a Belgian context shaped by relatively progressive family policies and an egalitarian legal framework, yet marked by the persistence of traditional parental practices.

Overall, this dissertation highlights gender differences in the socioeconomic determinants and consequences of contemporary single parenthood in Belgium. Single fathers face economic disadvantages, as do single mothers. However, single fathers are often better off than them, reflecting persistent gender inequalities in caregiving responsibilities and access to economic resources.
 

Membres du jury

Prof. Ester L. Rizzi (UCLouvain), co-promotrice et secrétaire du jury 
Dr. Diederik Boertien (CED), co-promoteur 
Prof. Mireille Le Guen (UCLouvain), présidente du jury
Dr. Judith C. Koops (NIDI-KNAW), évaluatrice externe
Prof. Mine Kühn (Tilburg University), comité d’accompagnement
Dr. Amandine Masuy (IWEPS), comité d’accompagnement
Dr. Ingrid Schockaert (Vlaamse Overheid), comité d’accompagnement