François Maniquet élu à la SAET : une reconnaissance internationale pour l’UCLouvain

Le professeur François Maniquet (Faculté ESPO/LIDAM/CORE) vient d’être élu « fellow » de la Society for the Advancement of Economic Theory (SAET). Cette distinction, décernée à un cercle restreint de chercheurs dans le monde, vient saluer l’originalité et l’impact de ses travaux en économie normative. Une belle reconnaissance pour la recherche théorique menée à l’UCLouvain. 

Une distinction majeure en économie théorique 

Chaque année, la SAET sélectionne quelques économistes de renom pour leur contribution exceptionnelle à la théorie économique. Être élu « fellow » ne récompense pas uniquement l’excellence scientifique, mais aussi l’intégrité éthique et l’engagement au sein de la communauté académique (notamment à travers la formation de doctorants ou la participation à des comités éditoriaux). « Cette reconnaissance me touche particulièrement car elle réaffirme la place de l’économie normative au sein de la théorie économique », explique François Maniquet. « Ce champ de recherche, qui explore les fondements éthiques des politiques publiques, est souvent marginalisé dans les approches contemporaines. » 

Une reconnaissance pour la recherche à l’UCLouvain 

François Maniquet devient le quatrième Belge à obtenir ce titre, après Jacques Drèze, Jacques Thisse et Claude d’Aspremont, tous affiliés à l’UCLouvain. Une lignée prestigieuse qui souligne la richesse de l’école louvaniste en économie théorique. « Cela montre que l’UCLouvain a eu, et continue d’avoir, une voix originale dans les débats économiques internationaux. Nous défendons une vision où la recherche théorique ne s’oppose pas à l’empirie, mais la complète : comprendre les faits, oui, mais aussi les mécanismes invisibles qui les sous-tendent. » 

Penser les politiques sociales autrement 

Spécialiste de l’économie normative, François Maniquet développe depuis des années des outils pour évaluer les politiques sociales à partir de conceptions explicites du bien-être. Une de ses contributions majeures est d’avoir proposé une approche qui distingue les inégalités liées aux choix individuels (comme le temps de travail) de celles qui sont dues à des circonstances subies (comme l’origine sociale ou la région d’habitation). Avec son collègue Marc Fleurbaey (École d’Économie de Paris), également « fellow » de la SAET, il a formulé des théories du bien-être inspirées par l’éthique de la responsabilité : « Toutes les inégalités ne sont pas injustes, rappelle-t-il. Ce qui importe, c’est de cibler les politiques publiques sur celles qui résultent d’un manque d’opportunités. » 

Un parcours inscrit dans une tradition académique forte 

La Society for the Advancement of Economic Theory a été fondée en 1991 pour promouvoir la recherche en théorie économique à un moment où l’économie devenait de plus en plus empirique. Elle organise plusieurs conférences internationales chaque année et publie deux revues scientifiques majeures. Depuis 2011, elle distingue des « fellows » sur base de nominations internes. « Être élu par ses pairs, dans une discipline exigeante, c’est évidemment un honneur », conclut François Maniquet. « Mais c’est aussi une motivation à poursuivre un travail de fond, rigoureux et engagé, dans le sillage de ceux qui m’ont précédé à l’UCLouvain. »