50 rectrices et recteurs européens pour peser sur les défis sociétaux à venir

600 ans UCLouvain 

Dans le cadre de leur 600^e anniversaire, l’UCLouvain et la KU Leuven réunissent une cinquantaine de rectrices et recteurs européens. L’objectif ? Augmenter le pouvoir d’action des universités afin de peser davantage dans les discussions au sein de l’Union européenne. Et ainsi jouer pleinement leur rôle sociétal, via les expertises de leurs académiques et scientifiques, leur rôle majeur dans la formation et le développement des générations futures, l’apport de la recherche dans l’évolution de nos sociétés et l’impact socio-économique réel des universités sur leurs régions et pays.

La Rector’s Assembly, intitulée 'Unlocking innovation : research-intensive Universities as drivers of competitiveness and societal impact', qui se tiendra à Bruxelles au Palais des Académies les 22 et 23 mai 2025, vise à offrir un espace privilégié de discussion entre rectrices et recteurs, représentant·es des institutions de l'UE, des gouvernements nationaux et d'autres acteurs et actrices clés, y compris des États-Unis.

Pourquoi une telle initiative ? L'Europe se trouve à un carrefour crucial, confrontée à des défis qui affectent non seulement sa sécurité, mais aussi sa santé économique et la qualité de vie de ses citoyen·nes. Des plans stratégiques sont en cours d'élaboration afin de mettre en œuvre les recommandations de plusieurs rapports de haut niveau. Ils abordent tous des questions urgentes telles que la souveraineté technologique et la stagnation de la productivité, entre autres.

Les universités à forte intensité de recherche, telles l’UCLouvain et la KU Leuven, estiment qu’elles ont un rôle clé à jouer dans l'élaboration et la mise en œuvre de ces actions. Les politiques et stratégies qui sont élaborées aujourd'hui auront une incidence sur le paysage de l'enseignement supérieur, de la recherche et de l'innovation pour les années à venir. 
Selon Françoise Smets, rectrice de l’UCLouvain, « c’est donc aujourd'hui plus que jamais que le dialogue et la coopération au-delà des frontières disciplinaires, sectorielles et géographiques sont essentiels pour garantir que la connaissance continue à servir l'innovation pour une Europe durable. »

Parmi les personnalités réunies par la KU Leuven et l’UCLouvain, on retrouve la directrice générale de la DG éducation de la commission européenne et la vice-directrice de la DG recherche et innovation de la commission européenne ; le CEO de la American Association for the Advancement of Science (AAAS) ; la rectrice de l’Université de Cambridge ; le Premier ministre belge Bart De Wever.