3 questions à Hitoshi Murayama
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[English version below ]
Le professeur Hitoshi Murayama, l’un des physiciens théoriciens les plus influents de sa génération, était en visite à l’UCLouvain mi-mai.
Mondialement reconnu et grand vulgarisateur, le physicien a donné, le 14 mai, une conférence intitulée : “How did we come to be? –Yes, It's a physics question !” Quelle est sa vision de la science, pourquoi avoir choisi le domaine du cosmos ? Nous l'avons rencontré pour vous.
Vous avez dit : « la science ne consiste pas à tout savoir, mais à poser de meilleures questions. » Que voulez-vous dire exactement ?
Si quelqu'un se vante de tout ce qu'il sait, il ne se rend pas compte du peu que nous savons en réalité. Poser de meilleures questions est le point de départ le plus important pour progresser.
Quelle est votre vision de la science ? A-t-elle évolué au fil du temps ?
La science est universelle. J'ai travaillé avec des gens de tous les continents parce que nous partageons les mêmes intérêts et les mêmes questions. Je suis presque sûr que je peux aussi travailler avec des extraterrestres.
Pourquoi avoir choisi la voie scientifique et le domaine spatial ?
L'espace, ou l'Univers, est notre maison. Notre corps est fait de poussière d'étoiles. Je veux comprendre qui nous sommes, comment nous sommes nés, pourquoi nous existons. Nous ne pouvons pas répondre à ces questions sans penser à l'espace.
Nos collègues de l’Administration de la recherche (ADRE) partageaient cette pensée dans une communication destinée à la communauté universitaire cette semaine : "We especially need imagination in science. It is not all mathematics, nor all logic, but it is somewhat beauty and poetry." Maria Mitchell (1818-1889), Astronomer. Qu’en pensez-vous ?
Je suis entièrement d'accord avec Maria. Si nous essayons de penser logiquement étape par étape, nous ne pouvons pas franchir de grandes barrières. Si nous avons de l'imagination, nous pouvons souvent trouver un moyen de contourner cette barrière, un trou à travers elle et un moyen de sauter par-dessus ! En imaginant également la destination, nous nous faisons une idée du chemin à prendre et de ce qui nous attend.
Pourquoi est-ce important pour vous de venir donner cette conférence ici à l’UCLouvain ?
L'UCLouvain a accueilli Georges Lemaître, qui a découvert que l'univers est en expansion et qu'il a eu un commencement, à savoir la théorie du Big Bang. Nous avons parcouru un long chemin depuis et nous pouvons aujourd'hui prendre une photo du Big Bang. Mais c'est sa découverte qui est à l'origine de tout.
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You said: ‘Science is not about knowing everything, it's about asking better questions’ - what exactly do you mean by that ?
If somebody brags about how much he knows, he doesn’t realize how little we actually know. Asking better questions is the most important starting point for making any progress.
What is your vision of science? Has it evolved over time?
Science is universal. I have worked with people from every continent because we share the common interest and questions we want to answer. I’m pretty sure I can work with aliens, too.
Why did you choose the scientific route into space?
Space, or the Universe, is our home. Our body is made of stardust. I want to understand who we are, how we came to be, why we exist. We can’t answer these questions without thinking about outer space.
My colleagues at ADRE shared this sentence in a communication on Wednesday morning: “We especially need imagination in science. It is not all mathematics, nor all logic, but it is somewhat beauty and poetry.” Maria Mitchell (1818-1889), Astronomer. What do you think of it?
I fully agree with Maria. If we try to think step by step logically, we can’t break through big barriers. If we have imagination, we can often find a way around the barrier, a hole through the barrier, and a way to jump over the barrier. And also imagining the beautiful destination, we get an idea which way to go and what to expect.
Why is it important for you to give this lecture here at UCLouvain?
UCLouvain was home to Georges Lemaître, who discovered that the universe is expanding and had a beginning, namely the Big Bang theory. We have come a long way since, and can now take a picture of the Big Bang. But it is his discovery that got us all started.