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Université catholique de Louvain

Centre interdisciplinaire de Recherche sur les Familles et les Sexualités

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Centre interdisciplinaire de Recherche sur les Familles et les Sexualités

Projets de recherche

cirfase |

This project is financed by BELSPO

The Thrive project seeks to provide evidence-based recommendations for post-Covid preparedness in the domains of well-being and democratic governance, through an interdisciplinary collaboration between health psychology, motivation psychology, social psychology and sociology, across four universities (UCLouvain, KULeuven, UGent and ULB).

Within this project, Laura Merla (UCLouvain) and Sarah Murru (KULeuven) are in charge of work package 4. This WP uses interviews and focus groups to listen to the accounts and self-narration of children and young people currently aged from 15 to 20. This work package thus gains in-depth understanding of children’s experiences of and reactions to the pandemic, as well as of their view on its consequences up to the present. Covering a range of thematic areas, our qualitative research explores children and young people’s relationships with education, socialisation in and across different spheres (school, family, leisure activities, etc.), leisure and hobby activities in lockdown, identity formation, and attitude to different sanitary measures.

https://www.thriveproject.be/

Parental burnout and its consequences for children: Towards an integrated and multilevel approach (Acronym: BParent) (2019-2024)

Promotors: Isabelle Roskam (spokesperson), Alexandre Heeren, Isabelle Aujoulat, Aurore François, Moïra Mikolajczak

One may wonder whether a cultural system that has placed the best interests of children at the center of its priorities could generate situations of great vulnerability for some of them. This is the very core question of the current research project. It is rooted in two related observations: (1) the view of the child has evolved over the last century. The child is now viewed as a human subject with multiple rights: education, security, stability, health, well-being, expression,… (2) this evolution has led to a fast-growing expansion of the role and duties of parents who are expected to provide support and warmth, avoid harsh punishment and coercion, and develop the child’s potential. The “good parental” role has been translated into a series of duties associated with competences which, progressively, have objectified it as a full-time job doomed to success or failure. As it is conceptualized and formulated, the parental role is stringent, taxing, and often stressful. In this way, some parents may experience important and chronic stress that may increase the risk of parental burnout, which, in turn, may lead to detrimental downstream cascade of consequences for children, such as neglect and violence. However, uncertainty still abounds regarding the exact mechanisms whereby those phenomena interact. As a consequence, the current project aims at clarifying how a system  promoting children’s well-being may foster such downstream harmful parental pressure, which, in turn, ultimately yields deleterious consequences for those whom it sought to protect. In order to do so, four Work Packages (WPs), involving five disciplines, i.e. Cross-cultural Psychology, History, Public Health, Clinical Psychology, and Health Psychology, are proposed. The WPs bring together complementary backgrounds and methods, i.e. study of archives, quantitative survey, laboratory studies, qualitative participatory research, and ecological sampling methods exploring parent-child interactions, which will be combined to address common questions and achieve common goals. Based on the outputs of the WPs, a multilevel (i.e. historical, social, public health, and psychological) model of the antecedents, consequences, and moderators of parental burnout will be developed combining face validity and international Delphi consensus approaches. In sum, this interdisciplinary and fundamental research project addresses novel and timely issues with far-reaching implications, ultimately setting up the scene for new research horizons in the field of parental burnout.

Intérêt supérieur de l’enfant en 
contexte migratoire

sous la direction de Géraldine Mathieu, Laura Merla et Sylvie Sarolea

Les enfants migrants forment une large part des personnes déracinées. Le droit international, européen et de nombreux droits nationaux, dont le droit belge, ici comme laboratoire, affirment le droit de l’enfant à ce que son intérêt soit une considération primordiale. Ce principe est-il mis en œuvre de manière effective en matière d’immigration ? L’enfant est-il d’abord traité comme un enfant ou comme un migrant ?

Le projet conjugue deux approches inter-reliées : l’une cible la jurisprudence et l’autre les représentations sociales et les pratiques professionnelles des acteurs de terrain. L’objectif est d’analyser la motivation des raisonnements adoptés par les autorités administratives et juridictionnelles ainsi que les ressorts de ceux qui les adoptent lorsqu’ils statuent face à des mineurs en situation migratoire.

Lien vers le site MobileKids

Mobile Kids
MobileKids: Children in multi-local, post-separation families

This project, led by Professor Laura Merla and funded by an ERC Starting Grant, aimed to understand the experiences of children growing up in separated and/or divorced families who have opted for a shared custody arrangement in Belgium and Italy. Based on the accounts of children aged 10 to 16 about their own lives, Laura Merla and her team have studied, among other things, how and under what circumstances children adapt to this new way of life and develop new skills, practices and ways of being that incorporate the ability to create a “home” for themselves and maintain family relationships in a multi-local context.

Key outputs of the project :

Final transversal report in French (http://hdl.handle.net/2078.1/277653) and English (http://hdl.handle.net/2078.1/284312

A comic book (in French) « Deux toits, un chez-moi ? » parue chez Kennes Editions

An exhibition (https://visite-virtuelle.uclouvain.be/expos/deux_maisons-un_chez_soi/)

A series of videos presenting th emain results of the research on children’s sense of home (in French): https://www.youtube.com/playlist?list=PL3KHgL7BQvbWAtcsk55u0xJsQa1n_fB7y

Two monographies : 

Nobels, B et Merla, L. (2022) « Deux maisons, un chez-soi ?  Expériences de vie de jeunes en hébergement égalitaire », Académia-L’Harmattan

Merla, L. et Nobels, B. (2025) « Belonging and belongings. Children’s sense of home in shared custody arrangements », Bristol University Press (livre téléchargeable gratuitement ici : https://bristoluniversitypressdigital.com/monobook-oa/book/9781529236606/9781529236606.xml

 

MKH2020

Personal Aspirations and Processes of Adaptation : How the Legal framework Impacts on Migrants’ Agency

Présentation

1. Objectifs

Ce projet a pour objectif d’examiner la corrélation existante entre, d’une part, les cadres juridiques belge et européen et, d’autre part, l’autonomie (agency en anglais) des ressortissants de pays tiers. Il s’agit donc d’étudier dans quelle mesure les trajectoires migratoires de ces personnes, que ce soit sur le plan professionnel ou familial, sont impactées par le cadre normatif existant et la manière dont celui-ci permet aux migrants de mener leur vie et de faire des choix en fonction de leurs aspirations. Pour ce faire, ce projet analyse la relation entre les normes juridiques et le parcours des migrants à-travers, à la fois, une approche « top-down » et « bottom-up » : en partant des règles de droit vers les migrants, et inversement, avec pour but de proposer des mesures favorisant l’autonomie décisionnelle des migrants.

À travers une analyse comparative portant sur les opportunités et les contraintes découlant des règles de droit sur la vie familiale et professionnelle, et à la mobilité des migrants, ainsi que les stratégies développées par ces acteurs pour exercer leur autonomie dans les limites du cadre légal, ce projet révélera les contraintes inégales que les règles juridiques exercent sur les choix individuels et l’autonomie accordée aux personnes migrantes, en fonction d’une série de facteurs non seulement d’ordre juridique mais aussi ethnique, ou le genre, le niveau d’éducation, et le statut socio-économique.

L’objectif scientifique est double : comprendre comment et dans quelle mesure le cadre normatif façonne le parcours migratoire, professionnel et familial des migrants ainsi que leurs projets de vie; et analyser les stratégies développées par ces derniers pour essayer de surmonter les obstacles jalonnant leur parcours, et/ou l’utilisation qu’ils font des opportunités offertes par la loi pour réaliser leurs aspirations personnelles et professionnelles. Cela nous mènera à rencontrer deux questions au cœur des sciences sociales : la relation entre les structures sociales et l’agentivité/l’autonomie, et les inégalités sociales. Le projet entend aussi encourager l’appréhension des constructions normatives relative à la famille et mettre en évidence les décalages entre le droit et la réalité des structures et des dynamiques familiales des personnes migrantes. Nos contributions participeront aux débats théoriques portant sur la relation entre structures et autonomie des migrants sur base d’observations empiriques et l’analyse d’expériences vécues par ceux-ci. La recherche débouchera sur la publication d’articles dans des revues scientifiques et dans des ouvrages collectifs afin de partager les résultats intermédiaires de la recherche, une définition juridique de la notion d’autonomie, et un livre final multidisciplinaire.

2. Méthodologie

Ce projet assortit trois disciplines, le droit, la démographie et la sociologie, et allie deux perspectives complémentaires. L’étude de l’agentivité des migrants au sein des régimes juridiques belge et européen sera confrontée à l’étude quantitative et à l’analyse qualitative menée par les démographes et les sociologues au départ des trajectoires personnelles des migrants participants à l’étude. Pour ce faire, nous utiliserons deux approches, l’une que l’on qualifie de « top-down » et l’autre de « bottom-up ».

En adoptant une approche « top-down », ce projet entend examiner comment les régimes juridiques belge et européen règlementent l’entrée des ressortissants de pays tiers sur le territoire national, l’accès au marché de l’emploi et à l’éducation, mais aussi la vie familiale. Cette étude se fera aux moyens des outils de la dogmatique juridique et d’interviews avec des praticiens. L’analyse juridique mettre en lumière le contenu du cadre normatif et les interviews permettront de clarifier la pratique administrative concernant la mise en œuvre concrète des règles juridiques étudiées.

Cette approche « top-down » s’accompagne d’une approche « bottom-up » qui conjugue des méthodes quantitative et qualitative tirées de la démographie et de la sociologie, de manière à analyser l’impact de l’environnement normatif sur les trajectoires professionnelles et familiales des migrants ainsi que les stratégies mises en place par ces derniers pour tenir compte des contraintes, mais aussi des opportunités, découlant des règles juridiques existantes. Il s’agit ainsi d’analyser comment les migrants organisent leurs carrières professionnelles et familiales, à la fois sur le plan national et transnational, dans les limites imposées par le cadre normatif.

Documents

Background Note on the EU legal migration policy

Presentation on family reunification and labour market access

Presentation of the various residence permits

European law on economic immigration

Correspondence table right of residence - right to work

Change of foreign student status

Equipes

Sylvie Sarolea, Luc Leboeuf, Jean-Baptiste Farcy, Evangelia Tsourdi, Christine Flamand, Bruno Schoumaker, Sophie Vause, Sarah Carpentier, Laura Merla, Jacques Marquet, Sarah Smit

The TransNorm research project, conducted by Dr Tanja Vuckovic Juros and financed by a Marie Curie Fellowship, examined transformations of family norms through cross-border exposure to different family models. It focused on the lesbian, gay and bisexual (LGB) migrants from selected Central and Eastern European (CEE) countries with a constitutional definition of marriage as a union between a man and a woman (Croatia,  Bulgaria, Poland, Slovakia, Hungary), but who now live in same-sex families in Belgium or in the Netherlands, the first two countries to legalize same-sex marriage and adoption.

This case study explored how intercultural contact can improve reception of an institutional innovation such as same-sex family. This project was based on in-depth interviews with two groups sustaining ties across borders: (1) the CEE LGB migrants in same-sex marriage or raising children with a same-sex partner in Belgium or in the Netherlands, and (2) their non-migrant family members, friends and neighbours in home communities.

For more information, see : https://sites.google.com/site/vuckovicjuros/transnorm

Version Anglaise

        

Le Cirfase et la FAPOS (KULeuven) se sont associés pour mener une grande enquête sur la vie quotidienne et les difficultés rencontrées par les adolescent-e-s, intitulée LAdS pour Leuven/Louvain Adolescents Survey. A l’UCLouvain, cette enquête est menée sous la direction du Prof. Laura Merla, avec la collaboration de Jonathan Dedonder, Ghaliya Djelloul, Sarah Murru et Sarah Smit, et des étudiants du master en sociologie.

Elle est née du constat que les jeunes grandissent aujourd’hui dans des situations familiales très diverses (familles nucléaires, monoparentales, recomposées, transnationales etc.).  L’objectif de LadS est de cartographier cette diversité et de comprendre comment elle influe sur les croyances, les attitudes et le bien-être des jeunes. Les données collectées ont été analysées par les équipes du CIRFASE, et ont donné lieu à deux rapports :

Rapport n°1 : Configurations familiales post-divorce/séparation en FWB : le point de vue des adolescent.es : http://hdl.handle.net/2078.1/228062

Rapport n°2 : Pratiques numériques des adolescent.es en FWB

L'intérêt supérieur de l'enfant 
dans la mosaïque familiale

Comment mieux prendre en compte le point de vue des enfants en matière familiale, en particulier lorsque le lien avec leur(s) parent(s) est mis à mal dans le contexte d'une séparation, d'un placement en famille d'accueil, d'une adoption... ? C'est l'objet de la recherche que vient de mener le Cirfase pour le compte de l’Observatoire de l’Enfance, de la Jeunesse et de l’Aide à la Jeunesse.

L’INTERET SUPERIEUR DE L’ENFANT DANS LA MOSAÏQUE FAMILIALE : CE QUE CELA SIGNIFIE POUR LES ENFANTS

Cette recherche, commanditée par l’Observatoire de l’Enfance, de la Jeunesse et de l’Aide à la Jeunesse, et financée par la Fédération Wallonie-Bruxelles, s’est centrée sur les décisions concernant le droit à la vie familiale, en général, et plus spécifiquement dans les situations suivantes : enfants séparés de leurs parents, enfants de parents séparés, enfants adoptés, enfants qui vivent dans des modèles familiaux diversifiés (famille monoparentale, homoparentale, famille recomposée…), enfants issus de procréation médicalement assistée ou en recherche de leurs origines.
Elle se fonde sur l’hypothèse que les enfants eux-mêmes sont en mesure de contribuer à la définition de l’intérêt supérieur de l’enfant.
Cette recherche a donc recueilli les points de vue, expériences et vécus d’enfants et de jeunes adultes qui ont été confrontés dans l’enfance à une prise de décision qui a eu un impact sur leur vie familiale.
Son objectif principal était d’aboutir à une meilleure appréhension des conditions nécessaires pour qu’une solution légitime se dégage des décisions en matière familiale et pour que cette décision respecte, protège et réalise la prise en compte de l’intérêt supérieur de l’enfant dans les affaires familiales.

Lien vers le rapport : http://hdl.handle.net/2078.1/171174

La gestion du vieillissement en Wallonie aux horizons 2025-2045 : enjeux et prospective

Equipe

Mélanie BOURGUIGNON (CIRTES/DEMO)
Florence DEGRAVE (CIRTES)
Thierry EGGERICKX (DEMO)
Myriam GHILAIN (CIRFASE)
Blanche LEIDER (CIRFASE)
Grégoire LITS (CIRFASE)
Jacques MARQUET, promoteur du projet (CIRFASE)
Laura MERLA (CIRFASE)
Jean-Paul SANDERSON (DEMO)

A propos

Ce rapport présente les résultats d’une analyse prospective sur le « bien vieillir » en Wallonie à l’horizon 2025 - 2045 menée par une équipe interdisciplinaire composée de démographes, de sociologues, de politologues et d’économistes de l’Université catholique de Louvain. La question du « bien vieillir » a été abordée via l’articulation entre quatre volets.

Le premier volet analyse les déterminants de la prise en charge et de l’accompagnement des parents âgés et à étudier la répartition géographique des profils types de parents et d’enfants en les mettant en relation 1/ avec les besoins identifiables à partir d’une analyse du vieillissement local des populations ; 2/ avec l’offre de service sur les territoires communaux. Une typologie des communes wallonnes croisant les besoins et l’offre de service pour les personnes âgées est également élaborée.

Le deuxième volet examine des expériences pilotes ou des initiatives récentes d’aide à des publics dépendants ou soumis à un risque d’isolement élevé et aux aidant-e-s, menées à un niveau local, ainsi que certaines initiatives plus informelles dont l’objectif est de renforcer ou d’améliorer les possibilités de maintien à domicile pour les personnes âgées dépendantes.

Le troisième volet met au jour 1/ les diverses conceptions du « bien vieillir » que développent les (futurs) acteurs du vieillissement et de l’aide à domicile – d’une part jeunes seniors (45-55 ans) qui fournissent aujourd’hui un soutien à leurs parents âgés et sont, à un horizon proche, les futurs bénéficiaires des aides familiales et professionnelles et d’autre part les futurs professionnels du secteur de l’aide ainsi que les professionnels qui les forment ; 2/ les stratégies conscientes et inconscientes que les futurs aidés et aidants mettent en place pour préparer et anticiper les besoins futurs (stratégies financières, affectives, sociales, de mobilité géographique, etc.) en fonction de leurs attentes en matière de « bien vieillir » ; 3/ les tendances en matière d’aide aux personnes vieillissantes à partir des évolutions observées par les professionnels de l’aide à domicile.

Le quatrième volet propose et discute des scénarios de gestion du vieillissement intégrant les niveaux micro, meso, macro, avec des acteurs et des experts afin de proposer des recommandations aux pouvoirs publics relativement aux enjeux et à la gestion du vieillissement.

Publication

Le bien vieillir en Wallonie: enjeux et prospective, Coordination éditoriale de Jean-Luc Guyot, Jacques Marquet, Presses universitaires de Namur | Univer'Cité, 2017.

With globalization and the acceleration of migratory flows, an increasing number of people experience family life across geographical borders. Relatively affordable travel and new communication technologies have led to the development of transnational families, that is, families with members who live in different countries and continue to care for, and about each other across distance. 

Today, migrants exchange financial, material, practical and emotional support with their distant children, siblings, and aging parents, sometimes on a daily basis. They also travel to provide and receive personal, ‘hands on’ care. Articulating local working lives and transnational family obligations is a major challenge for these families. 

The transnational family network project coordinated by Prof. Laura Merla, aimeds at better understanding this social phenomenon, and identify key obstacles to the maintenance of transnational family solidarity. 

This project has received funding from the Belgian National Funds for Research (FNRS), the Belgian Science Policy (Belspo) and the European Union Seventh Framework Programme (FP7_PEOPLE_2011_CIG) under grant agreement n° 293461.

Prof. Laura Merla & Dr Jonathan Dedonder, Cirfase, UCLouvain
Louvain-la-Neuve, 15 novembre 2019

Le présent rapport a été réalisé dans le cadre du projet ERC Starting Grant « MobileKids : Children in multi-local, post-separation families » (https://mobilekids.eu/). Il analyse les réponses de 1474 jeunes scolarisés en Fédération Wallonie-Bruxelles et âgés de 12 à 18 ans, ayant participé à l’enquête LAdS (https://uclouvain.be/fr/chercher/cirfase/leuven-louvain-adolescents-survey.html). L’objectif est ici avant tout descriptif : il s’agit, à partir du propre regard des jeunes, de cartographier et décrire les configurations familiales post-divorce ou séparation, et de mettre en exergue certains points d’attention-clé qui nous éclairent sur l’évolution des familles contemporaines. [1][2]

Ce rapport est constitué de 5 parties :

[1] Ce rapport peut être référencé comme suit : Merla Laura & Dedonder Jonathan (2019) Configurations familiales post-divorce/séparation en Fédération Wallonie-Bruxelles : le point de vue des adolescent·es, Rapport de recherche, Louvain-la-Neuve : UCLouvain.

[2] This project has received funding from the European Research Council (ERC) under the European Union's Horizon 2020 research and innovation program under grant agreement No 676868. This chapter reflects only the authors’ view. The European Commission is not responsible for any use that may be made of the information it contains.

[3] Relevons toutefois que dans de nombreuses familles, les relations demeurent traversées par des tensions, des conflits, des relations de pouvoir inégales. Les violences conjugales et intrafamiliales demeurent par exemple un phénomène important et préoccupant– une étude de l’Institut pour l’Egalité des Femmes et des Hommes publiée en 2010 suggérant que chaque année près de 15% de femmes et 10% d’hommes sont victimes de violences de la part de leur (ex)partenaire, à des degrés divers, les femmes étant touchées davantage que les hommes par des formes de violence plus graves, et de manière plus fréquente.

[4] Voir https://uclouvain.be/fr/chercher/cirfase/resultats-pratiques-numeriques-des-adolescent-e-s-en-fwb.html

Family, education and citizenship in a globalised world: children of women's migration to Belgium

This research by Asuncion Fresnoza-Flot, funded by the FNRS, examined how children from Belgo-Philippine and Belgo-Thai families grow up in their ethnically mixed families as well as in the ethnically diverse Belgian society. Multi-site ethnographic fieldwork was conducted in Belgium, Thailand and the Philippines. A total of 143 people were interviewed, including 52 children and young people. The empirical data resulting from this work covers the following themes: the dynamics of intergenerational transmission, parenting patterns, transnationality, translocality, social and school life, and the identity construction of young people of mixed ethnicity. The latter represents the most significant result, as it highlights the two types of ethnic self-definition of the young people interviewed: changing and fixed. These self-definitions seem to be shaped by the following factors: the events or milestones in the young people's life paths; their acquisition of 'identity tools' through intergenerational transmission within their families, at school and through their interactions with their peers; and their degree of transnationality or the intensity of transnational activities that connect them with their migrant mother's country of origin.