Lancement du "Projet Sentinelle RDC" au Congo

Le 4 décembre 2025, l’Université de Mbujimayi (UM) a procédé au lancement officiel du Projet Sentinelle RDC, une initiative ambitieuse destinée à renforcer la détection précoce et la surveillance des maladies infectieuses émergentes d’origine virale au centre de la République Démocratique du Congo (RDC), dans la province du Kasaï-Oriental et ses environs.

La cérémonie de lancement s’est tenue dans l’amphithéâtre Cheikh Anta Diop, sur le campus de Tshikama à Mbujimayi, et a été marquée par une forte mobilisation institutionnelle ainsi que par la présence de hautes autorités provinciales et nationales. La séance a été présidée par le Gouverneur de province du Kasaï-Oriental et honorée par la participation du Conseiller principal du Président de la République en charge de l’Éducation et de la Recherche scientifique ; du Conseiller du Président de la République en matière de santé ; du Directeur de cabinet de la Ministre de l’Enseignement supérieur et universitaire, de la Recherche scientifique et de l’Innovation (ESU-RSI) ; du Conseiller Santé représentant Madame l’Ambassadrice de Belgique en RDC ; du Président du Conseil d’administration des universités congolaises ; de Monseigneur l’Évêque du diocèse de Mbujimayi et Président du Conseil d’administration de l’UM ; du Recteur et des membres du Comité de gestion de l’UM ; des Recteurs et Directeurs généraux des institutions d’enseignement supérieur et universitaire de la province; de la directrice régionale de l'OMS, ainsi que de nombreuses autres autorités et partenaires.

Au cœur du projet figure la mise en place d’un laboratoire spécialisé, complétée par le déploiement d’unités mobiles capables d’identifier rapidement les agents viraux émergents, y compris dans les zones rurales du Kasaï. Cette initiative constitue une avancée majeure pour la souveraineté sanitaire de la RDC, en améliorant la capacité de réponse face aux épidémies récurrentes telles que la rougeole, la fièvre jaune, le SARS-CoV-2 ou le Mpox.

Le Projet Sentinelle RDC repose sur un partenariat scientifique structurant entre la RDC et la Belgique, soutenu par l’ARES, et impliquant plusieurs institutions académiques et de recherche, notamment l’UCLouvain, l’UM, l’ULB, l’INRB et l’UNIKIN. Le Professeur Niko Speybroeck (UCLouvain/IRSS) assure la coordination Nord du projet, en étroite collaboration avec le Professeur Evariste Tshibangu-Kabamba (UM), coordinateur Sud.

Lors de la cérémonie de lancement du projet, la délégation belge était composée de Nathalie Malevé (UCLouvain/IRSS), Dimitri Renmans (ULB) et Niko Speybroeck (UCLouvain/IRSS). Du côté congolais, les partenaires étaient représentés par Hubert Kwilu Landundu (UNIKIN), Nadine Kayiba Kalenda (UM, ancienne doctorante UCLouvain/IRSS), Barry Mutombo Munyangama (DPS/Kasaï-Oriental) et Evariste Tshibangu-Kabamba (UM).

Ce consortium met en commun expertise scientifique, formation et accompagnement stratégique afin de renforcer durablement les capacités locales de recherche et de surveillance. Le Projet Sentinelle RDC incarne ainsi une coopération Nord-Sud exemplaire, au service d’une santé globale plus résiliente, équitable et anticipatrice des menaces émergentes.