Marie Carlier - L’humour au cœur du travail policier

Marie Carlier

soutiendra publiquement sa dissertation

L’humour au cœur du travail policier. 

Ressource discursive, affirmation identitaire et normes de genre

pour l'obtention du grade de Doctorat en sciences politiques et sociales

le mercredi 24 juin 2026

à 15h30

à la Salle Ladeuze 
 

Résumé

Cette thèse, située au croisement de la sociologie du travail et de la sociologie du langage, porte sur l’humour au travail en mobilisant les apports de la sociolinguistique, de la psychodynamique du travail et des études de genre.

S’éloignant de démarches prescriptives comme des approches centrées uniquement sur les aspects problématiques de l’humour au travail, la thèse s’intéresse à la diversité des interactions humoristiques au quotidien - l’objectif étant de décrire et d’analyser l’humour dans toute sa complexité. Adoptant une perspective articulant interactionnisme et fonctionnalisme, elle interroge les raisons pour lesquelles les travailleurs et travailleuses recourent à l’humour, alors même que celui-ci comporte certains risques.

La thèse examine également ce que ces pratiques reflètent de la profession dans laquelle elles se déploient, ainsi que des rapports sociaux qui s’y jouent, en particulier les rapports de genre. Elle analyse plus spécifiquement les usages, rôles et effets de l’humour dans le quotidien, rendant visible, de manière transversale, les façons dont le genre se (dé)fait à travers les pratiques humoristiques. Ces analyses s’articulent autour de deux axes principaux : les rôles de l’humour dans les processus de socialisation et de construction identitaire, et l’humour reflet de tensions relatives à l’environnement et aux conditions de travail.

S’appuyant sur une démarche abductive, la recherche repose sur plusieurs collectes de données qualitatives étalées sur 3 ans. La chercheuse a d’abord observé l’humour en interaction chez les policiers et policières, principalement dans un service d’intervention, et ce via du shadowing. Des entretiens sont ensuite venus compléter les observations, visant à recueillir le ressenti des travailleurs et travailleuses sur le sujet.  

Au travers des blagues et anecdotes sur le lieu de travail, c’est finalement le rapport au travail et à la profession qui se donne à voir : ses tensions, ses normes, ses rapports sociaux, mais aussi les manières de faire corps, de négocier sa place dans un collectif fortement hiérarchisé. L’humour apparait ainsi comme une ressource ambivalente, une compétence qui s’acquiert avec la socialisation. Il est à la fois outil de cohésion et mécanisme de défense, participant à la transmission des normes de la profession et à la gestion des difficultés propres au métier, tout en marquant une frontière avec celles et ceux qui s’y soustraient. Il constitue ainsi un analyseur privilégié du travail policier.

Membres du jury    
Prof. Matthieu de Nanteuil (UCLouvain), promoteur, secrétaire du jury
Prof. Florence Degavre (UCLouvain), présidente du jury
Prof. Laurent Taskin (UCLouvain)
Prof. Béatrice Priego-Valverde (Aix-Marseille Université), évaluatrice externe
Prof. Giselinde Kuipers (KULeuven), évaluatrice externe