L'Earth and Life Institute participe au Printemps des sciences 2025

L’antibiorésistance bactérienne est devenue un phénomène mondialement préoccupant. La mauvaise utilisation des antibiotiques ainsi que leur utilisation abusive ont entrainé l’apparition de souches résistantes qui posent aujourd’hui un réel problème pour la santé humaine.

Différents processus permettent aux bactéries d’acquérir une résistance à certains antibiotiques. La conjugaison est l’un d’entre eux. Ce processus permet aux bactéries de se transférer des gènes par simple contact physique. Il peut s’accompagner d’un phénomène d’agrégation visible à l’œil nu qui sera mis en évidence au laboratoire.

Quelles sont alors nos armes pour lutter contre ce problème de résistance ? Les bactériophages ! Entendez littéralement « mangeurs de bactéries ». Ces virus sont en guerre perpétuelle avec les bactéries pour contrer leurs tentatives de développement de résistance. Leur activité antibactérienne sera elle aussi abordée dans cet atelier.

Plus d'informations et réservation.

Lors de la COP28, la Belgique s’est engagée entre autres à pousser plus avant son programme de surveillance et de contrôle de l’introduction des moustiques exotiques invasifs. Pourquoi un tel engagement se retrouve-t-il dans un accord international concernant le changement climatique ? Dans cette conférence, nous nous pencherons sur les effets du climat et des écosystèmes sur notre santé. En effet, s’agissant d’invertébrés vecteurs de maladies comme les moustiques ou les tiques, le climat peut leur être plus ou moins favorable, mais leur survie dépend également d’autres facteurs environnementaux et humains. Pour comprendre comment le changement climatique affecte le risque de maladie à vecteur, il nous faut nous pencher sur toutes les dimensions géographiques de la question.

Plus d'informations et réservation.

L’écologie étudie les relations qu’entretiennent les organismes vivants entre eux et avec leur milieu de vie. Bien souvent, la recherche dans cette discipline implique de réaliser de nombreuses observations sur le terrain. Si les traditionnelles jumelles, loupes, et livres de terrain restent indispensables, des nouvelles technologies (balises GPS, enregistreurs sonores,…) sont désormais disponibles plus facilement et ouvrent aux chercheur.euses des possibilités jusque-là inespérées !

Dans cet atelier, nous vous proposons de vous familiariser avec certaines de ces technologies. Au travers d’une balade active dans le Bois de Lauzelle, les élèves auront l’occasion d’utiliser différents outils technologiques (balises GPS, enregistreurs sonores, caméra thermique,…) pour étudier les oiseaux chanteurs vivant dans le bois et les animaux utilisant le bois mort comme refuge. Ce sera également l’occasion d’expliquer aux élèves quelques principes de la gestion de ce bois, dont certains aménagements spécifiques visent à promouvoir la biodiversité.

Cette activité sera très dépendante de la météo (absence de pluie et de vent) et pourra être remplacée par un atelier en salle si les conditions l’exigent (dissection de pelotes de réjection de rapaces nocturnes).

Balade organisée au Bois de Lauzelle.  Le rendez-vous a lieu directement à la barrière du notaire, au niveau du parking malin le long du boulevard de Lauzelle, vous ne devez pas passer par l'accueil du Printemps des Sciences.

Plus d'informations et réservation.

Depuis toujours, l'humanité a étudié les plantes et leurs fonctionnements. De Darwin à Mendel, des générations de botanistes ont patiemment dessiné, mesuré et quantifié manuellement la vie des plantes. Mais qu'en est-il aujourd'hui, à l'ère de l'informatique, la robotique et de l'intelligence artificielle ? Dans cette conférence, nous verrons comme les botanistes d'aujourd'hui emploient les nouvelles technologies pour mieux comprendre le monde végétal.

Plus d'informations et réservation.

Sous vos pieds se cache une ressource essentielle pour notre quotidien : le sol. Il nous nourrit, soutient nos infrastructures, régule les inondations et aide à lutter contre le changement climatique. Pourtant, cet écosystème vital est aujourd’hui menacé.

Pour mieux comprendre son importance et les enjeux liés à sa préservation, nous vous invitons à la projection du documentaire "Le sol, royaume du vivant", réalisé par Mark Verkerk. Ce film explore la richesse et la complexité des sols, mettant en lumière leur rôle essentiel, leur permettant de remplir leurs multiples missions. À travers des images captivantes et des gros plans sur les habitants du sol, il révèle pourquoi cette ressource mérite toute notre attention.

La soirée se prolongera avec une table ronde interactive consacrée à l’évaluation de la qualité des sols. Venez découvrir un nouvel outil pour évaluer la santé des sols : l’indice de qualité des sols wallons (IQSW). Cet outil développé par la Région wallonne est accessible à toutes et tous pour diagnostiquer vous-même le sol de votre jardin et comprendre les fonctions qu'il remplit.

Cette soirée sera animée par Frédérique Hupin, journaliste indépendante, et réunira trois experts :

- Yannick Agnan, professeur en sciences du sol à l’UCLouvain,

- Brieuc Hardy, chercheur en sciences du sol au Centre wallon de recherches agronomiques,

- Louis Vandebroek, directeur du département sol chez ARIES Consultants.

Que vous soyez curieux·euses, passionné·es ou simplement soucieux·euses de notre environnement, cette soirée est une occasion unique de plonger dans le monde fascinant du sol et de découvrir comment nous pouvons en prendre soin.

Cette conférence aura lieu dans l'auditoire SUD09, Place Croix du Sud à Louvain-la-Neuve.  Vous ne devez pas passer par l'accueil du Printemps des Sciences. 

Plus d'informations et réservation.

Le sol sur lequel vous marchez tous les jours est un mélange complexe de matières solides, liquides et gazeuses abritant une incroyable diversité d’organismes vivants. Saviez-vous qu’un sol remplit de multiples fonctions essentielles ? Il nourrit les humains, soutient leur maison, limite les inondations et joue un rôle crucial dans la lutte contre le changement climatique. Mais comment mesurer sa capacité à remplir ces différentes missions ?

Pour répondre à cette question, l’indice de qualité des sols wallons (IQSW) est un outil conçu par plusieurs partenaires en Wallonie pour réaliser son propre diagnostic de l’état d'un sol. Dans cet atelier, vous découvrirez une méthode simple et accessible pour évaluer la qualité de votre sol. Ces tests vous permettront d’identifier ses fonctions principales et de mettre en place des actions concrètes pour l’améliorer. Une occasion unique de mieux comprendre et valoriser cette ressource précieuse qui se trouve juste sous vos pieds !

Plus d'informations et réservation.

Les lichens sont des organismes fascinants, issus d’une symbiose entre un champignon et une algue. Mais saviez-vous qu’ils possèdent une capacité unique ? Grâce à leurs caractéristiques biologiques, ils sont de véritables indicateurs naturels de la qualité de l’air.

Dans cet atelier, vous apprendrez à observer et identifier les lichens qui vous entourent en utilisant une clé de détermination. Vous découvrirez leur incroyable diversité de formes, de tailles et de couleurs, aussi bien à l’œil nu qu’à la loupe.

À l’issue de l’atelier, vous serez prêt à rejoindre le programme participatif Lichens GO, qui vous permettra d’évaluer la qualité de l’air près de chez vous tout en contribuant à la recherche scientifique. Si vous souhaitez enrichir vos connaissances en écologie tout en devenant acteur de la science citoyenne, cet atelier est fait pour vous !

Plus d'informations et réservation.

Pendant cette activité, les élèves se rendront dans un laboratoire de recherche de l'UCLouvain où se trouve un canal hydraulique.  Ils pourront tester et visualiser l’impact de la présence d’obstacles (embâcle ou barrage) ou de la rugosité du sol (bande enherbée) sur la hauteur d’eau d’une rivière.  Ce sera l'occasion de faire un lien avec les inondations qui ont eu lieu en Région Wallonne lors de l’été 2021.

Pour la deuxième partie de l'atelier, les élèves pourront observer la capacité de rétention, de filtration et d’épuration de différentes textures de sol (argileux, limoneux ou sableux).

Plus d'informations et réservation.

Le début, le vrai début de l’aventure des plantes et par voie de conséquence de l’aventure des animaux et de l’homme s’est produit dans l’eau, il y a plus de 3 milliards d’années.

Au travers de quelques exemples, vous aurez l’occasion de découvrir les grandes étapes de l’évolution des plantes, des cyanobactéries aux plantes supérieures. Vous pourrez comprendre à quel point cet or bleu est un élément vital qu’il convient de préserver et pourrez découvrir comment les chercheur.es évoluant au sein de la plateforme Serres-Phytotrons (Sefy) tentent notamment de répondre à certaines questions environnementales : problèmes d'accessibilité à l'eau potable, sélection des plantes résistantes à la sècheresse, etc.

Plus d'informations et réservation.

Le changement climatique est au cœur des préoccupations depuis de nombreuses années. Mais comment fonctionne ce climat? C'est à cette question que nous allons tenter de répondre dans cette activité.

Au cours de cet atelier, vous découvrirez les cinq rouages de la machine climatique (l'hydrosphère, l'atmosphère, la cryosphère, la biosphère et la lithosphère) et comment ces pièces s'articulent pour créer le climat que nous connaissons.

L'activité est divisée en quatre sous-ateliers qui aborderont chacun une partie de cette machine climatique :

- les moteurs de la circulation océanique;

- les déformations de la lithosphère;

- les interactions entre végétation et climat;

- les variations du climat au cours du dernier millénaire.

Plus d'informations et réservation.

Du Big Bang aux théories néodarwinistes, cet exposé abordera les mécanismes évolutifs et adaptatifs du règne animal. Des recherches menées sur la cognition et la conscience des primates illustreront tant le continuum que la singularité des diverses espèces.

Plus d'informations et réservation.

Comment les espèces peuvent-elles s’adapter au changement climatique ? Pourquoi la diversité entre individus est-elle une clé de l’évolution ? Peut-on être meilleur que son voisin en tout point ?

Au travers de cet atelier, les élèves auront l'occasion de découvrir des éléments de réponse à ces questions en étudiant différentes lignées clonales d'un micro-organisme unicellulaire aquatique, Tetrahymena thermophila.

Par spectrophotométrie et observation microscopique, ils pourront voir comment se comporte ce micro-organisme face aux variations de température de son milieu de vie. Ils pourront également constater que les micro-organismes n’ont rien à envier aux organismes plus complexes en termes de diversité.

Cet atelier d'écologie évolutive leur permettra d'aborder les mécanismes de l’évolution par sélection naturelle et de se confronter à la démarche d’investigation scientifique.

L'atelier est animé par le professeur Nicolas Schtickzelle avec l'aide de Julie Jadoul (Earth & Life Institute – Ecology and Biodiversity).

Plus d'informations et réservation.