Amélie : Improved Internet access everywhere

Internet plays an increasingly important role in our society. Many activities, from remote work to online gaming, web browsing, video streaming, and even telemedicine rely more and more on a high-quality Internet connection.

Until recently, the quality of household Internet connections mainly depended on the network deployed by the Internet service provider. Thanks to the rollout of fiber optic networks in many regions, operator-provided service performance has improved, except in some rural areas, particularly in Wallonia.

For homes located in cities, the quality of an Internet connection sometimes depends more on factors related to the home itself, such as the location of the access router, the equipment used, etc. In many cases, the suitability of the connection for users’ needs can be easily improved with small adjustments to the internal network setup in the home. These adjustments can be much more effective than subscribing to a more expensive plan.

For homes in rural areas, the operator’s connection can be a limiting factor, and it is important to document these limitations properly to encourage the operator to improve its service. Sometimes, small adjustments to the operator’s configuration can also improve the service while waiting for the deployment of a technology that offers better performance.

Several research teams at UCLouvain are actively working on improving the Internet in general. These researchers also want their knowledge to help enhance the Internet in our region.

The Amélie initiative: a better Internet everywhere is supported by volunteers among the hundreds of computer science students at UCLouvain. They will implement a methodology to diagnose the factors limiting household Internet access performance and contribute to their improvement.

If you are a student passionate about computer science, feel free to take part in this open and collaborative project by visiting its dedicated website https://amelie.info.ucl.ac.be/ and joining its mailing list https://sympa-2.sipr.ucl.ac.be/sympa/subscribe/amelie.

There, you will learn how to diagnose the main factors limiting household Internet performance. You will then be able to apply this methodology to document these limiting factors and suggest improvements where possible.

VERSION FRANCAISE

Amélie: un accès Internet amélioré partout

L’Internet joue un rôle de plus en plus important dans notre société. De nombreuses activités depuis le télétravail en passant par les jeux en ligne, l’utilisation du web, le streaming vidéo ou même la télémédecine dépendent de plus en plus d’une connexion Internet de qualité.

Jusqu’il y a peu, la qualité de la connexion Internet pour les particuliers dépendait essentiellement du réseau déployé par le fournisseur d’accès Internet. Grâce au déploiement de la fibre optique dans de nombreuses régions, les performances du service fourni par l’opérateur se sont améliorées, sauf dans certaines régions rurales principalement en Wallonie.

Pour les habitations situées dans les villes, la qualité d’une connexion Internet dépend parfois plus de facteurs liés à l’habitation elle-même comme la localisation du routeur d’accès, les équipements utilisés, … Dans de nombreux cas, l’adéquation de la connexion aux besoins des utilisateurs peut être facilement améliorée avec des petites modifications à l’organisation du réseau interne de l’habitation. Ces modifications peuvent être beaucoup plus efficaces que de souscrire à un abonnement plus onéreux.

Pour les habitations en zone rurale, la connexion de l’opérateur peut être un facteur limitant et il est important de pouvoir bien documenter ces limitations pour encourager l’opérateur à améliorer son service. Parfois de petits ajustements à la configuration de l’opérateur peuvent aussi améliorer le service en attendant que l’opérateur ne puisse déployer une technologie offrant de meilleures performances.

Plusieurs équipes de recherche de l’UCLouvain travaillent activement à l’amélioration de l’Internet en général. Ces chercheurs et chercheuses souhaitent aussi que leurs connaissances puissent contribuer à améliorer l’Internet dans notre région.

L’initiative Amélie : un Internet amélioré partout s’appuie sur des volontaires parmi les centaines d’étudiant.es qui suivent des études d’informatique à l’UCLouvain qui mettront en œuvre une méthodologie visant à diagnostiquer les facteurs qui limitent les performances de l’accès Internet chez les particuliers et de contribuer à leur amélioration.

Si vous êtes étudiant·e et passionné·e par l’informatique, n'hésitez pas à prendre part à ce projet ouvert et collaboratif en vous rendant sur son sité dédié https://amelie.info.ucl.ac.be/ et en rejoignant sa liste de diffusion https://sympa-2.sipr.ucl.ac.be/sympa/subscribe/amelie

Vous y apprendrez à diagnostiquer les principaux facteurs qui limitent les performances des accès Internet chez les particuliers. Vous pourrez ensuite appliquer cette méthodologie pour documenter ces facteurs limitants et proposer des pistes d’amélioration lorsque c’est possible.