Quand les lasers et miroirs de la plateforme LAS&O servent à confiner les molécules d’hydrogène dans l’espace
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Dans cette étude publiée dans Physical review Letter, l’équipe de recherche a réussi à confiner l’hydrogène moléculaire dans une cavité optique, soit deux miroirs qui se font face et entre lesquels un faisceau laser est injecté.
Ce piège de lumière permet la formation d’une onde stationnaire et une augmentation de la puissance lumineuse.
Clément Lauzin, chercheur au Institute of Condensed Matter and Nanosciences, responsable de la plateforme LAS&O et co-auteur de l’étude, utilise une analogie simple : « On peut imaginer le champ électrique de la lumière formant des bosses et des creux générant ainsi un puits de potentiel, comme une vallée entre ces deux crêtes ».
Améliorer la précision des mesures
En temps normal, les mesures spectroscopiques sont limitées par le mouvement des molécules (l’effet Doppler) et par le temps d’observation qui est très court. « Si par contre les molécules sont piégées, on peut les observer aussi longtemps qu’on veut », poursuit Clément Lauzin. Ce temps d’observation prolongé permettra, on l’espère, d’atteindre une précision de mesure accrue, pour :
- Tester les modèles quantiques de manière plus contraignante ;
- Développer des horloges moléculaires d’une précision inégalée ;
- Étudier la réactivité chimique à des températures extrêmement basses.