Comprendre la décision publique en Belgique : le regard du Ministre de l’Énergie

Dans le cadre du cours d’action publique appliquée donné par le Prof. Sébastien Sakkas (ESPO), Mathieu Bihet, Ministre fédéral de l’Énergie, a présenté aux étudiant·es les mécanismes concrets de la prise de décision publique au niveau fédéral en Belgique, en s’appuyant sur l’exemple de la norme énergétique. 

À travers ce cas, le Ministre a retracé l’ensemble du parcours décisionnel, depuis l’identification d’un problème public jusqu’à l’adoption d’une norme, en mettant en évidence la complexité institutionnelle du système belge. Il a souligné le rôle central du niveau fédéral, tout en insistant sur l’interdépendance avec d’autres niveaux de pouvoir, notamment les Régions, compétentes pour plusieurs aspects de la politique énergétique. 

L’intervention a également permis d’illustrer la multiplicité des acteur·rices impliqué·es dans l’élaboration d’une décision publique : cabinets ministériels, administrations, experts techniques, groupes d’intérêts, partenaires sociaux, acteurs économiques et institutions européennes. Le Ministre a montré comment ces acteurs interagissent à travers des relations formelles (procédures légales, concertations institutionnelles, avis officiels) mais aussi informelles (négociations politiques, échanges entre cabinets, réseaux personnels). 

Enfin, Mathieu Bihet a insisté sur les contraintes politiques, juridiques et temporelles qui pèsent sur l’action publique, ainsi que sur l’importance du compromis et de la coordination dans un système fédéral. Son intervention a offert aux étudiant·es une illustration concrète et pragmatique du fonctionnement réel de l’action publique, au-delà des schémas théoriques, en montrant comment une décision publique est le produit d’un équilibre entre expertise, intérêts, rapports de force et impératifs politiques.