De Louvain-la-Neuve à Singapour : Parham Mansor Safaian construit la plus grande ferme de truites en Asie du Sud-Est
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Un Alumnus en sciences politiques devenu entrepreneur dans l’aquaculture durable.
Belgo-iranien, diplômé d’un Master en sciences politiques de l’UCLouvain (2015), Parham Mansor Safaian dirige aujourd’hui à Singapour un projet aussi ambitieux qu’innovant : la construction de la première ferme indoor de truite arc-en-ciel en climat tropical. À la tête de l’entreprise Blue Aqua RAS, il pilote un projet de plus de 21 millions de dollars singapouriens qui pourrait transformer la manière dont le poisson est produit dans les régions tropicales.
Produire un poisson d’eau froide sous les tropiques
Le défi est de taille : élever de la truite arc-en-ciel, une espèce d’eau froide, dans un pays tropical comme Singapour. Pour y parvenir, l’entreprise utilise la technologie RAS (Recirculating Aquaculture System), un système d’aquaculture en circuit fermé qui recycle jusqu’à 97 % de l’eau. La ferme, actuellement en construction, devrait produire 1 200 tonnes de truite par an sur seulement 1,6 hectare. Un projet stratégique dans un pays qui importe aujourd’hui plus de 90 % de son alimentation.
Au-delà de Singapour, l’objectif est plus large : démontrer qu’il est possible de produire du poisson premium indépendamment du climat, et développer ce modèle dans d’autres régions, notamment au Moyen-Orient.
Un parcours professionnel hors des sentiers battus
Avant de se lancer dans l'aquaculture, Parham Mansor Safaian a forgé un parcours résolument éclectique : stage chez Microsoft à Zaventem, développement commercial dans le mobilier éthique chez Ethnicraft à Kuala Lumpur, puis chez Soul & Tables, avant de rejoindre Hmlet — startup de coliving soutenue par Sequoia Capital — comme directeur des opérations et des achats à Singapour.
Cette diversité d’expériences n’est pas un hasard : vu de l’extérieur, mon parcours peut sembler chaotique. Mais chaque étape m’a apporté des compétences essentielles : opérations, management d’équipe, business development international. Les compétences ne sont jamais perdues
Sa rencontre avec sa femme Bahar, issue d’une famille pionnière dans l’aquaculture et fondatrice de Blue Aqua International, a marqué un tournant décisif vers ce secteur.
Expérience Louvain comme école de leadership
Durant ses études à l’UCLouvain, Parham s’implique intensément dans la vie étudiante. Il devient président du CESEC, cercle des étudiants en sciences économiques, sociales, politiques et de la communication, sous le surnom folklore « Le Perse ». Il s’engage également au sein de la CGEI, la coordination générale des étudiants internationaux, et est élu à l’AGL, l’Assemblée générale des étudiants de Louvain, où il est responsable de la communication.
Pour lui, cette immersion dans l’écosystème étudiant de Louvain-la-Neuve a été déterminante : l’UCLouvain est un véritable laboratoire de soft skills. Gérer un cercle, c’est diriger une équipe d’une quarantaine de personnes, gérer des budgets, négocier, anticiper les risques. On apprend énormément, souvent autant que dans les cours.
Il évoque aussi l’esprit unique de Louvain-la-Neuve, une ville entièrement conçue pour la vie étudiante, où les débats et les rencontres façonnent une véritable communauté internationale.
L'apport des sciences politiques dans la pratique entrepreneuriale
Si son projet relève aujourd’hui d’ingénierie et de technologie, sa formation en sciences politiques lui sert quotidiennement.
Coordination d’équipes internationales, négociation avec des fournisseurs européens, gestion d’investisseurs du Moyen-Orient ou dialogue avec les autorités réglementaires singapouriennes : son travail est, selon lui, une forme de diplomatie appliquée : les sciences sociales développent une gymnastique intellectuelle unique : comprendre les rapports de force, analyser les systèmes, trouver des compromis. Dans un monde où l’IA automatise de plus en plus de tâches techniques, ces compétences humaines deviennent essentielles
Oser bifurquer et sortir de sa zone de confort
Pour les étudiants qui rêvent d’entreprendre à l’international, Parham encourage avant tout la curiosité et l’audace.
Selon lui, les parcours non linéaires sont souvent les plus riches. Son propre chemin — de la science politique au design de meubles, du coliving aux protéines d’insectes, puis à l’aquaculture — en est la preuve : n’ayez pas peur de bifurquer. Les chemins les plus intéressants ne sont pas toujours les plus droits. L’UCLouvain vous donne les racines et les ailes. À vous de les utiliser
Et si vous passez par Singapour, il le promet : la porte de la ferme tropicale de truites est ouverte aux Alumni.
Non Errabimus !
